Conferencia sobre acaparamiento de tierras de Columbia. Es necesario detener las nuevas apropiaciones silenciosas.

Hace apenas 15 años, las apropiaciones de tierras a gran escala aparecían regularmente en los titulares de todo el mundo, cuando los gobiernos ricos compraban campos fértiles en los países más pobres para cultivar y exportar productos con los que alimentar a sus propias poblaciones.

Esto fue parte de una venta global de 30 millones de hectáreas de tierras agrícolas desde principios de la década de 2000, según Land Matrix, una iniciativa de seguimiento independiente que rastrea las transacciones de tierras en todo el mundo.

Pero esta espectacular apropiación de tierras liderada por el Estado ahora parece haber sido reemplazada por formas silenciosas, a menudo pequeñas y graduales, de expropiación, donde el capital expande sus fronteras o expande propiedades agrícolas, áreas protegidas, inversiones en carbono y proyectos energéticos.

En este contexto, se está librando una lucha por la tierra en todo el mundo.

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En Colombia, el país más desigual de América Latina en términos de propiedad de la tierra, donde el 1% más grande posee el 81% de la tierra, esta desigualdad está profundamente entrelazada con el conflicto histórico. La concentración de propiedades ha sido un factor clave de las guerras de guerrillas del país desde la década de 1960, y el acuerdo de paz de 2016 incluyó la distribución de tierras a los aldeanos desplazados como un elemento clave.

«Si damos tierras a los campesinos sin tierra, ayudaremos a cerrar el terrible capítulo de la violencia», dijo Juan Carlos*, un líder campesino de la zona de reserva campesina en las tierras altas del municipio de Venezia en el centro de Colombia, en una conferencia internacional sobre acaparamiento de tierras el mes pasado. que contó con un recorrido por sus terrenos.

«Llevó mucho tiempo implementar el acuerdo de paz. Fue una larga lucha por conseguir la tierra», añadió.

La Reserva Campesina Juan Carlos es una de las más nuevas de Colombia, creada recién en diciembre de 2023. Cubre 8.473 hectáreas, el 70% del municipio de Venecia, incluidas diez aldeas y alrededor de 600 granjas donde la gente cultiva maíz, frijoles y algunos cultivos comerciales como. fruto del tomate, arándanos y naranjas.

El gobierno del presidente Gustavo Petro ha creado siete de estas zonas demarcadas, promulgadas por ley en 1994 para proteger los derechos y los medios de vida de las comunidades rurales, en los últimos dos años, lo que eleva el total a 14 en Colombia. Esto es parte de ese esfuerzo. redistribuir la tierra colombiana a campesinos, indígenas y afrocolombianos desde el acuerdo de paz.

También se introdujeron nuevos planes de asentamiento y títulos colectivos, redistribuyendo tierras confiscadas a los narcotraficantes y comprando grandes propiedades para su redistribución, y el gobierno adquirió más de 328.000 hectáreas para distribuirlas entre campesinos y pequeños agricultores.

Lucha por la tierra y emergencia climática

La Conferencia Mundial sobre Acaparamiento de Tierras, celebrada en la Universidad de Los Andes en Bogotá, Colombia, fue única al reunir a activistas rurales involucrados en la protección y restitución de tierras y académicos de universidades de más de 50 países de todo el mundo.

Los participantes se centran en «campos verdes», donde la tierra, especialmente en el Sur Global, se apropia con fines intelectuales ambientales, como la conservación, la construcción de turbinas eólicas, granjas solares o infraestructura de represas hidroeléctricas para energía alternativa y extracción de metales raros. baterías, como es el caso del triángulo del litio formado por Argentina, Chile y Bolivia.

Esta especulación verde se ha intensificado a medida que los estados y las empresas están cada vez más comprometidos con los estándares ambientales, sociales y de gobernanza, las transiciones verdes o la creación de economías verdes.

Pero la retórica positiva que rodea a estos proyectos a menudo ignora los efectos que tienen en los medios de vida locales, especialmente en las comunidades rurales, negras e indígenas, afirmó Diana Ojeda, profesora de la Universidad de Indiana en Columbia, Estados Unidos. Añadió que también afectan desproporcionadamente a las mujeres y los niños, quienes son los más dependientes de la tierra para su sustento, y enfatizó: «La justicia climática es justicia agraria».

Los participantes de la conferencia también cuestionaron la efectividad de los programas ambientales que provocan acaparamiento de tierras. Muy a menudo equivalen a poco más que un «lavado verde».

Tomemos como ejemplo los proyectos de carbono forestal. Las empresas contaminantes adquieren créditos de compensación de carbono, que utilizan para comprar tierras para plantar árboles en lugares remotos para compensar sus impactos climáticos y lograr objetivos netos cero.

Estos proyectos están transformando paisajes en todo el mundo, desde Brasil hasta Mozambique, Tanzania y Gales. Pero los árboles a menudo se plantan en lugares inadecuados, lo que socava la biodiversidad y los medios de vida. Los resultados de los proyectos forestales de carbono también son tristes. Se necesitan muchos años para que un árbol comience a secuestrar carbono, y muchos no sobreviven el tiempo suficiente para hacerlo debido a incendios forestales, mantenimiento deficiente o deforestación.

Incluso las agencias de acreditación reconocidas han sido criticadas por adoptar programas que causan daños locales y no cumplen sus promesas de mitigación real del cambio climático. Los intentos bien intencionados de aumentar la «integridad» en el mercado voluntario de carbono de 2.000 millones de dólares pueden no ser suficientes.

Cómo equilibrar la urgente necesidad de abordar la emergencia climática y evitar dañar vidas, medios de vida y territorios fue un tema constante de discusión en la conferencia de Bogotá. Como señaló un participante afrocolombiano, los pueblos locales e indígenas son los custodios del medio ambiente y están comprometidos a protegerlo de manera consistente con sus sistemas agrícolas y de sustento.

«Para nosotros, los campesinos, la tierra no es sólo una inversión o algo que poseemos, es parte de nuestras vidas y nuestra existencia», dijo Ibrahima Coulibaly, presidente de la Red de Organizaciones de Agricultores y Productores Agrícolas de África Occidental. – convocado por la Land Deal Policy Initiative, una red flexible de científicos y activistas preocupados por el crecimiento de la tierra, el agua y los espacios verdes.

Coulibaly y otros participantes en la reunión coincidieron en que los debates políticos sobre la tierra han estado confinados durante demasiado tiempo a los sagrados salones de la ONU o de las burocracias gubernamentales, donde han sido capturados por demandas del mercado como las reparaciones. Entonces, otras «soluciones» se vuelven incompatibles con los medios de vida locales, sin tener en cuenta la seguridad alimentaria, así como la cultura, la historia y las conexiones íntimas de los pueblos con la naturaleza.

La tierra es tan fundamental para la vida de las personas que no puede reducirse a una simple mercancía. Como argumentaron muchos en la reunión, las alternativas que se centran en la soberanía alimentaria y la gestión ambiental deben surgir de abajo hacia arriba, de las comunidades locales.

Formas de progresar

Hay nuevos desafíos que enfrentar en el acaparamiento de tierras. Atrás quedaron los días en que las empresas extranjeras aseguraban grandes extensiones de tierra a través de acuerdos gubernamentales. Hoy en día, las élites locales, en colaboración con diversas formas de capital, suelen estar en el centro de la captura impulsada por la financiarización y el mapeo digital.

John Jairo Moreno, presidente de la sección San Alberto del sindicato Sintraproaceites, utilizó su plataforma en la conferencia para acusar a la empresa colombiana de aceite de palma Indupalma de utilizar lagunas legales y financieras para evadir responsabilidades laborales y explotar a trabajadores vulnerables. Con más de 10.000 hectáreas en propiedad, Indupalma tiene un poder considerable, lo que exacerba la vulnerabilidad de sus trabajadores.

La «liquidación» de Indupalma, que comenzó en 2019 y resultó en la rescisión de contratos de más de 400 trabajadores, fue denunciada por los empleados como fraudulenta. la empresa sigue en funcionamiento, aunque su estado de liquidación ha permitido contratar a terceros contratistas, trabajadores directos legalmente reservados.

Con unos 190.000 trabajadores en la industria del aceite de palma en Colombia, estas tácticas son parte de procesos más amplios de acumulación diferencial de tierras y recursos que hacen que el acaparamiento de tierras sea increíblemente complejo.

Las redes financieras involucradas son verdaderamente globales y típicamente muy opacas, lo que genera importantes desafíos regulatorios. Estos pueden incluir financiamiento privado de grandes corporaciones o bancos, así como fuentes de financiamiento más públicas a través de fondos soberanos, bancos de desarrollo, carteras de inversiones filantrópicas, donaciones universitarias o fondos de pensiones.

Irónicamente, los procesos que se suponía asegurarían la tierra y proporcionarían claridad en la propiedad pueden abrir los mercados de tierras a una apropiación más rápida.

Si bien los períodos de violencia pueden provocar el desplazamiento de redes criminales y la apropiación de tierras, como ha ocurrido en algunas partes de Colombia, la tan bienvenida paz también puede presentar nuevos peligros a medida que nuevos actores se trasladan a zonas ahora menos violentas. Por ejemplo, las políticas de seguridad de Colombia implementadas entre 2002 y 2018 llevaron a corporaciones transnacionales como Cargill y Monica Group a adquirir más de 10.000 hectáreas de tierra en la región oriental del Orinoco.

Asegurar la tierra y prevenir el acaparamiento de tierras debe ir de la mano de formas inclusivas y redistributivas de desarrollo económico. La tierra, un bien vital, debe confiarse a quienes la han perdido: los pueblos indígenas, las comunidades negras, los agricultores sin tierra y otros grupos afectados por el desplazamiento y la marginación geográfica. Las reformas agrarias son esenciales para una administración eficaz de la tierra, respaldada por el apoyo del Estado, la paz y marcos legales sólidos.

Esto se extiende no sólo a la realización de correcciones, sino también a la seguridad de la propiedad, la «gestión del territorio» o los protocolos de inversión; Más bien, implica el acaparamiento de tierras y la promoción de la reforma agraria como esfuerzos interrelacionados. Las zonas de reserva campesina, como la que posee Juan Carlos, sirven como un excelente ejemplo de instrumentos legales que controlan la tierra utilizada para fortalecer las granjas y promover el desarrollo rural y la acción climática.

La Ministra de Agricultura y Desarrollo Rural de Colombia, Jennifer Mojica, anunció en la conferencia de Bogotá que su país será sede de la próxima Conferencia Internacional sobre Reforma Agraria y Desarrollo Rural en 2026, 20 años después del histórico evento de Porto Alegre, Brasil.

Esta será una iniciativa conjunta de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y los gobiernos de Colombia y Brasil, entre otros, y se espera que los movimientos sociales participen activamente e impulsen un enfoque radical muy necesario para la reforma agraria y rural.

*Algunos nombres han sido cambiados por razones de seguridad.

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