MERIDEN – Asientos cómodos, decoración rústica y auténtico café colombiano conforman el nuevo GS Boutique Café, de propiedad familiar ecuatoriana, en el centro de Meriden en 55 West Main.
«Nos divertimos con nuestro negocio familiar», dijo Ángel Guamán. «Nos gusta ayudar a la gente. Disfrutamos de la comunidad. Disfrutamos de este hermoso país y apreciamos este hermoso país por todas las oportunidades que encontramos».
Angel Guaman es copropietario y opera la tienda con su esposa Teresa Lohano, su hijo Kenny Guaman y sus hijas Damaris y Catherine Guaman. Aunque la familia es de Ecuador, decidieron abrir su tienda porque aman el café y la música colombiana. La cafetería obtiene su café auténtico de un socio en Colombia.
La tienda tuesta, fermenta y muele el café en la tienda. El gerente de la empresa, Kenny Guamán, dice que comprar una taza de café en la tienda ayuda a apoyar a los agricultores colombianos.
«Lo que me encanta de la mayor parte de nuestro café es que no sólo es café colombiano 100% orgánico, sino que también ayudas a los agricultores de Colombia», dijo Kenny Guaman. «Así que con solo comprarle una taza de café a nuestro socio, ayudamos a una familia a alimentar a sus hijos y a su familia».
GS Boutique celebra su primer aniversario en julio. La familia se mudó a Meriden alrededor de marzo de 2022 y luego vio la oportunidad de abrir su cafetería cuando una tienda de comestibles que vendía productos de tabaco y cigarrillos electrónicos quedó vacía cuando cerró.
«Connecticut es un estado hermoso», dijo Kenny Guaman. Y cuando vimos Meriden, y todo es tan hermoso aquí, dijimos: Connecticut tiene muchas oportunidades para gente nueva y propietarios de nuevos negocios. Ahora, un año después, hemos aprendido toneladas de cosas y muchas cosas que no sabíamos. Nos han pasado muchas cosas, muchas cosas maravillosas y también algunas tristes, pero ha sido un verdadero viaje para nosotros durante todo el año».
Además de café, la tienda también sirve tés, batidos, zumos de frutas naturales y batidos. Además, para acompañar tu bebida, la tienda ofrece sándwiches elaborados con ingredientes locales, ensaladas y helados elaborados por Hershey en una variedad de sabores a elección del cliente. El lugar también cuenta con un horno que elabora pan recién hecho. La tienda también cuenta con una sección de mercancías que vende artículos como gorros, peluches y camisetas.
«Queremos crear un hito», dijo Kenny Guaman. “Queremos hacer del área un punto de referencia donde la gente sepa que este es un buen lugar y tenga clientes habituales que vengan aquí y digan: «Amo esta compañía, amo este lugar y amo esta atmósfera». No queremos hacer las cosas de la misma manera que todos los demás. Queremos hacer algo diferente, hacer algo bueno para la comunidad, diferenciarla para que sea una propiedad de Meriden».
Además, la familia también está llena de músicos profesionales. Damaris Guamán, secretaria de su padre y pacificadora familiar, se graduó de la Escuela de Música Juilliard con una beca de cuatro años, y Kenny Guamán estudió jazz en la Academia de Jazz del Lincoln Center antes de mudarse a Meriden. La familia a veces utiliza sus talentos musicales para actuar para sus clientes. Todos los viernes en GS Boutique tocan Rumba Latina, un estilo de rumba desarrollado a partir de la música bailable cubana, la salsa y la música colombiana.
«Combinamos negocios y música», afirmó Ángel Guamán. «Para que la gente pueda venir aquí y disfrutar de la música».
Además de GS Boutique, la familia también opera otros dos negocios en Meriden. Cuando la familia llegó por primera vez a Meriden en marzo de 2022, abrieron Corporaciones Latinas en el mismo edificio que GS Boutique en 55 W. Main St.
Corporaciones Latinas ayuda a las familias a enviar dinero a América Latina y obtener asesoramiento sobre cómo hacer negocios como residentes en Estados Unidos. Además, también son propietarios de Visionaries USA, ubicado en 89 W. Main St., un grupo de capacitación para pequeñas empresas que ayuda a los propietarios de pequeñas empresas con finanzas, oportunidades laborales y asesoramiento.
«Soy de Ecuador. Quiero ayudar a mi gente», dijo Ángel Guamán.
El mejor consejo de Damaris Guamán es no desistir de emprender su propio negocio, aunque en determinadas situaciones parezca difícil.
«Muchas veces estamos lidiando con muchas cosas», dijo Damaris Guamán. «A veces sentimos la necesidad de simplemente decirlo. «No creo que pueda seguir haciendo esto». Incluso como familia, a veces las cosas se ponen difíciles, incluso como familia, no siempre es un momento feliz; nosotros también tenemos problemas. Pero al final, cada vez que solucionamos una pelea o un problema, siempre volvemos más fuertes».
Dijo que debido a que operan como una familia, se motivan mutuamente para seguir adelante incluso cuando los tiempos se ponen difíciles.
«Porque nos tenemos siempre se nos da la necesidad de no rendirnos, pero lo primero sería no rendirnos en lo que estamos haciendo», afirmó.
«Queremos dejar aquí nuestra cultura», dijo Ángel Guamán, «nuestra buena comida y un buen lugar para que todos vengan aquí y disfruten de un café, buena música y helados».